IIntermundo Blog 16/10/2012. Hace 35 años, una escena en la primera película de La Guerra de las Galaxias cautivó a los espectadores: Luke Skywalker mirando el horizonte de Tatooine en un planeta desértico dominado por un par de soles.
Esta semana, la realidad triunfó sobre la ficción con una imagen más espectacular: dos astrónomos aficionados hurgando en datos de cielos profundos y distantes descubriendo un planeta con cuatro soles.
El sitio en línea de la NASA se refirió al fenómeno como un planeta circumbinario, o un planeta que orbita dos soles.
Aunque esto de por sí es raro —solo se conocen otros seis planetas circumbinarios—, este planeta es orbitado por dos estrellas distantes más, convirtiéndolo en el primer sistema solar cuádruple conocido.
Investigadores presentaron este hallazgo la noche del lunes en un encuentro anual de la División Planetaria de Ciencias de la Sociedad Astronómica Estadounidense en Reno, Nevada.
El descubrimiento de un planeta con cuatro soles por científicos aficionados lleva “la búsqueda en multitudes” a otras alturas. La expresión, acuñada por el editor de la revista Wired, Jeff Howe, describe las tareas realizadas por un grupo de personas para encontrar una solución a algo.
En este caso, el grupo Cazadores de Planetas recopiló información del telescopio Kepler de la NASA, disponible al público a través de su sitio en internet, y coordinó sus hallazgos con astrónomos de Yale.
Revisando la información, “los científicos ciudadanos” Robert Gagliano y Kian Jek se centraron en anomalías que confirmaron la existencia del planeta conocido como PH1 (una contracción de Planet Hunters 1) el primer cuerpo celestial hallado por un proyecto ciudadano de ciencias en línea.
El planeta es un poco mayor que Neptuno, con un radio casi seis veces mayor que la Tierra.
“Celebro este descubrimiento por el factor de asombro en un planeta (ubicado) en un sistema de cuatro estrellas”, aseguró Natalie Batalha, científica del telescopio Kepler en un centro de investigación de la NASA en California.
“Más importante, celebro este descubrimiento como fruto de la ejemplar cooperación humana, cooperación entre científicos y ciudadanos que se entregaron al amor por las estrellas, el conocimiento, y la exploración”.
Posted in:
Astronomia,
Ciencias,
descubrimiento,
Descubrimientos,
España,
Español,
investigacion,
Luke Skywalker,
nasa,
planetas,
Tatooine
| martes, 16 de octubre de 2012
IIntermundo Blog 08/10/2012. El telescopio espacial Swift de la NASA ha detectado la presencia de un agujero negro hasta ahora desconocido, una concentración de masa tan densa que ni siquiera la luz puede escapar de su gigantesco tirón gravitatorio de gran alcance, en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Los científicos que estudian los datos del satélite han llegado a esta conclusión tras descubrir la emisión de una creciente ola de alta energía producida por una rara nova de rayos X. Sin embargo, todavía ignoran muchos datos sobre el nuevo pozo cósmico y no han podido calibrar su masa. abc.es
«Las brillantes novas de rayos X son muy raras, esta es la primera que Swift ha visto», afirma Neil Gehrels, investigador principal de la misión, en el Centro Goddard de Vuelo Espacial en Greenbelt. Una nova de rayos X es una efímera fuente de rayos X que aparece de repente, llega a su pico de emisión en unos pocos días y luego se desvanece durante meses. La explosión se produce cuando un torrente de gas almacenado se precipita de repente hacia uno de los objetos más compactos conocidos, una estrella de neutrones o un agujero negro.
La rápida fuente de brillo fue detectada por el Swift dos veces en la mañana del 16 de septiembre, y una vez de nuevo al día siguiente. Nombrada Swift J1745-26 por las coordenadas de su posición en el cielo, la nova se encuentra a pocos grados del centro de nuestra galaxia, hacia la constelación de Sagitario. Aunque los astrónomos no conocen su distancia con precisión, piensan que el objeto se encuentra de 20.000 a 30.000 años luz de distancia de nosotros en la región interna de la galaxia. Observatorios terrestres detectaron emisiones infrarrojas y de radio, pero espesas nubes de polvo oscuro han impedido a los astrónomos de la captura de Swift J1745-26 a la luz visible.
La nova llegó a su punto máximo en rayos X con energías por encima de 10.000 electrovoltios, o varias miles de veces la de la luz visible – el 18 de septiembre, cuando alcanzó una intensidad equivalente a la de la famosa Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova que sirve como objetivo de calibración para los observatorios de alta energía y se considera una de las fuentes más brillantes de alta energía más allá del Sistema Solar. Después, su energía se fue atenuando.
Medir su masa
«El patrón que estamos viendo se observa en novas de rayos X donde el objeto central es un agujero negro. Una vez que los rayos X se desvanecen, esperamos poder medir su masa y confirmar su condición de agujero negro», explica Boris Sbarufatti, astrofísico en el Observatorio Brera en Milán y que actualmente trabaja con otros miembros del equipo de Swift.
Los científicos creen que el agujero negro forma parte de un sistema binario formado por él mismo y una estrella normal, similar al Sol. Una corriente de gas fluye desde la estrella y entra en el disco de acreción que se encuentra alrededor del agujero negro. El gas atrapado en ese disco se calienta mientras se dirige hacia el agujero, generando un flujo contante de rayos X. Sin embargo, bajo determinadas condiciones, el disco se desestabiliza, y adquiere dos condiciones drásticas; un estado más frío y menos ionizado donde el gas se concentra en la región exterior del disco como si fuera agua detrás de una presa, y un estado mucho más caliente e ionizado que envía oleadas de gas desde el centro. Cada emanación limpia el disco interior, y con poca o casi ninguna materia cayendo hacia el agujero negro, el sistema deja de ser una brillante fuente de rayos X. Décadas después, cambia a su estado caliente y envía un montón de gas hacia el agujero negro, lo que resulta en una nueva emanación de rayos X.
Posted in:
Agujero Negro,
Ciencias,
Descubrimientos,
Documentos,
galaxia,
nasa,
Novedades,
Swift,
Telescopios
| lunes, 8 de octubre de 2012
IIntermundo Blog 15/09/2012. Científicos estadounidenses encontraron evidencias por primera vez de que hay planetas que pueden formarse y sobrevivir alrededor de estrellas similares al sol pese a que formen parte de densos grupos de estrellas, anunció la NASA este viernes.
Los astrónomos descubrieron dos órbitas similares a las de Júpiter en el Beehive Cluster, un conjunto de alrededor de 1.000 estrellas que parecen pulular alrededor de un centro común.
"Éste ha sido un gran enigma para los buscadores de planetas", dijo Sam Quinn, un estudiante de doctorado en Astronomía en la Universidad del estado de Georgia, en Atlanta, y autor principal del artículo que describe los resultados.
"Sabemos que la mayoría de estrellas se forman en entornos agrupados, como en la Nebulosa de Orión, así que, a menos que ese entorno denso inhiba la formación de planetas, algunas estrellas del tipo del sol en agrupaciones abiertas deben tener planetas", afirmó Quinn.
"Ahora sabemos finalmente que están ahí", añadió en un comunicado.
El descubrimiento dejó a los astrónomos descolocados, ya que habían teorizado que los planetas gaseosos no pueden formarse demasiado cerca de una estrella porque, si no, se evaporarían.
La explicación más extendida hasta el momento es que los planetas se forman más lejos y luego migran hacia el interior, más próximos a la estrella.
Teniendo en cuenta la relativa juventud de las estrellas de Beehive, los planetas que acaban de descubrirse podrían ayudar a los científicos a desarrollar la teoría al respecto.
Si las estrellas son jóvenes, eso quiere decir que los planetas deben serlo también, lo que "establece una limitación sobre con qué velocidad migran hacia dentro los planetas gigantes", dijo Russel White, el principal investigador del programa sobre los Orígenes del Sistema Solar de la NASA, que financió el estudio.
"Conocer con qué velocidad migran (los planetas) es el primer paso para descubrir cómo lo hacen".
El equipo descubrió los planetas Pr0201b y Pr0211b usando un telescopio Tillinghast de 1,5 metros en un observatorio de Arizona con el objetivo de medir el temblor gravitacional al que los planetas inducen a sus estrellas madre.
Los científicos habían descubierto previamente dos planetas alrededor de estrellas masivas, pero no habían encontrado todavía ninguno alrededor de estrellas parecidas al sol, que ocupa el centro de nuestro sistema solar.
IIntermundo Blog 07/08/12 - Si bien la llegada de Curiosity a Marte es lo que más ha tenido ocupada a la NASA durante este mes, la agencia también ha estado ocupada haciendo otras cosas, como por ejemploprobando a Morpheus, su nuevo sistema de aterrizaje.
Morpheus está equipado con dos tecnologías claves para realizar aterrizajes exitosos: unsistema que detecta obstáculos y un propulsor de metano, el cual no solamente podría ser utilizado durante los aterrizajes, sino también durante los viajes espaciales, y además obtener metano no parece ser un problema gracias a los yacimientos de hielo que hay tanto en la luna como en Marte. Se estima además que, todos los años, la Estación Espacial Internacional produce y desecha tanto metano como para llena el tanque de Morpheus.
El sistema detección de obstáculos sirve para encontrar un terreno seguro para el aterrizaje, sin grandes rocas ni grietas ni nada por el estilo.
Posted in:
Ciencias,
curiosity,
demostracion,
Morpheus,
N,
nasa,
Novedades,
nuevo sistema de aterrizaje,
tecnología
| martes, 7 de agosto de 2012
IIntermundo Blog 09/07/12 - La NASA celebró dos hitos de Marte al revelar una imagen panorámica de 360 grados de la superficie del planeta, elaborada por una cámara a bordo de la sonda Opportunity.
Opportunity es una de las dos naves de exploración enviadas a Marte en 2003 para una misión planeada originalmente para tres meses de duración.
Mientras que su nave hermana, Spirit, dejó de funcionar en 2010, Opportunity continúa operando normalmente. La semana pasada cumplió su día 3.000 en el planeta rojo.
La semana pasada también se cumplieron 15 años de la presencia de robots de la NASA en Marte. El Pathfinder aterrizó por primera vez el 4 de julio de 1997.
Para celebrar la ocasión, científicos de la NASA develaron su última imagen del planeta, una panorámica espectacular que muestra la cubierta polvosa donde la nave pasó los cuatro meses del invierno pasado.
La imagen está compuesta por 817 imágenes separadas tomadas por la cámara panorámica de la sonda Opportunity.
Jim Bell, el líder del equipo científico que maneja la cámara, aseguró en un comunicado que la vista proveía “un rico contexto geológico para el detallado trabajo químico y mineral que el equipo hizo en Greeley Haven durante el quinto invierno marciano de la sonda”.
Bell, de la Universidad Estatal de Arizona, dijo que la imagen también ofrecía una vista detallada del más grande cráter por impacto al que se había dirigido cualquiera de las sondas.
También ofrece una perspectiva de Greeley Haven, el sitio de trabajo de la sonda Opportunity en Marte y de varias otras misiones importantes interplanetarias de la NASA.
El lugar ubicado cerca del ecuador marciano es una saliente que recibe la luz del Sol y ayuda a mantener la energía solar suficiente durante el invierno en el planeta. También provee objetivos de interés científico para el brazo robótico de la sonda.
Greeley Haven fue nombrado en honor a Ronald Greeley (1939–2011), un miembro del equipo Mars Rover que enseñó la ciencia planetaria en la Universidad Estatal de Arizona.
“Ron Greeley fue un apreciado colega y amigo, y esta escena, con sus bellos ventarrones y dunas, capturan mucho de lo que Ron amó de Marte”, aseguró Steve Squyres de la Universidad de Cornell en un comunicado.
Posted in:
Ciencias,
curiosidades,
imagen,
nasa,
panoramica,
Planeta Marte,
sonda Opportunity
| lunes, 9 de julio de 2012
IIntermundo Blog 29/06/2012. La fundación B612 busca financiar, construir y lanzar antes de 2018 el primer telescopio espacial privado para prevenir un eventual impacto devastador, como el de Siberia en 1908
Crédito foto: AP
Un equipo de ex astronautas de la NASA y científicos se han adjudicado la misión de proteger a la humanidad de algún asteroide asesino. En un plan audaz revelado el jueves, el grupo quiere lanzar su propio telescopio espacial para ubicar y rastrear rocas espaciales pequeñas y de tamaño mediano capaces de borrar una ciudad o un subcontinente de la faz de la Tierra. Con esa información, podrían emitir alertas tempranas en caso de un asteroide pudiera dirigirse a nuestro planeta.
Por el momento, la idea de la Fundación B612 existe sólo en los papeles. Tal esfuerzo podría costar varios cientos de millones de dólares y el grupo planea iniciar la recaudación. Los impulsores de la organización sin fines de lucro son un astronauta del transbordador espacial, un astronauta del Apollo 9, el ex zar de Marte, además de algunas personas ajenas a la NASA.
Los asteroides son los escombros de la formación del sistema solar hace unos 4.500 millones de años. La mayoría están en un cinturón entre Marte y Jupiter, pero algunos llegan a perderse hasta donde está la Tierra.
La NASA y una red de astrónomos estudian constantemente los cielos para buscar a estos objetos cercanos a la Tierra. Ellos han encontrado 90% de las mayores amenazas: asteroides de al menos 1 kilómetro que son considerados un peligro mayor. Los científicos creen que fue un asteroide de casi 10 kilómetros de ancho el que acabó con los dinosaurios.
Sin embargo, el grupo considera que se le debería prestar más atención al medio millón, aproximadamente, de asteroides pequeños, similares en tamaño al que explotó enSiberia en 1908 y acabó con más de 2.000 kilómetros cuadrados de bosque.
"Sabemos que estos objetos están allá afuera y podemos hacer algo para evitarlos", comentó Rusty Schweickart, ex astronauta del Apollo 9, quien ayudó a establecer la fundación hace una década.
Los asteroides han llamado la atención recientemente. La NASA vetó el retorno a la Luna a favor de un aterrizaje tripulado en un asteroide. El mes pasado, Planetary Resources, compañía fundada por los empresarios espaciales, anunció sus planes para extraer metales preciosos de los asteroides dentro de unos 10 años.
Desde su nacimiento, la Fundación B612, con sede en Mountain View, California, -nombrada en honor del asteroide donde vivía el príncipe que llegó a la Tierra en el relatoEl Principito, de Antoine de Saint-Exupery- se ha enfocado en hallar maneras para desviar un asteroide que se aproxime a la Tierra. Las ideas estudiadas incluyen enviar una nave espacial que lo intercepte para colocar una bomba nuclear, pero ninguna idea ha sido probada. El año pasado, el grupo cambió el enfoque para buscar los asteroides con un telescopio.
La fundación trabaja con Ball Aerospace & Technologies, que ha desarrollado un diseño preliminar del telescopio. El contratista creó el telescopio Kepler de la NASA que busca exoplanetas y construyó los instrumentos a bordo del telescopio espacial Hubble.
Según la propuesta, el telescopio espacial Sentinel para cazar asteroides operará durante al menos cinco años y medio. Girará en una órbita alrededor del sol, cerca de la órbita de Venus, o entre 50 millones y 270 millones de kilómetros de la Tierra. La información será enviada mediante la antena de la NASA mediante un acuerdo con la agencia estadounidense.
El lanzamiento está programado para 2017 o 2018. El grupo busca volar en el cohete Falcon 9 de SpaceX, que hizo historia el mes pasado al llevar una cápsula como carga a la Estación Espacial Internacional.
Posted in:
Asteroides,
Astronomia,
B612,
Ciencias,
espacio,
nasa,
Novedades,
Universo
| viernes, 29 de junio de 2012
IIntermundo Blog 14/06/2012. Alumnos de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (IME) de la Universidad Iberoamericana (UIA) crearon su propio aeroplano, cuyo trabajo documental de investigación participó en la SAE Aero Design East en Estados Unidos.
Los estudiantes Gustavo Rodríguez Torres, Adrián Bazbaz Sheinberg y Daniel González Gómez Maganda, quienes cursan el cuarto semestre de IME, en seis meses elaboraron el diseño en papel y finalmente la construcción del prototipo.
El aeroplano, con un peso 5.89 kilogramos (13 libras), 3.40 metros de envergadura, 1.20 metros de nariz a cola, está fabricado con aluminio, madera balsa y triplay, y sus alas están recubiertas de vinil, para que el aire pase limpiamente sobre la superficie.
Cuenta además con 1.8 caballos de potencia de su motor FX61, de fabricación comercial, que le permiten cargar un lastre de hasta seis kilos, tener un tope de velocidad de 43 millas por hora, así como entre 100 y 150 metros de altura máxima de vuelo, que depende de la altitud del lugar.
La investigación documental de los jóvenes, quienes no pudieron asistir a la competencia patrocinada por la Agencia Estadunidense del Espacio y la Aeronáutica (NASA, por sus siglas en inglés), les permitió obtener el lugar 13, de 40 participantes.
Los estudiantes, planean asistir en abril de 2013 al SAE Aero Design que tendrá lugar en Atlanta, Georgia, y para esa justa construirán un segundo avión, a partir de las mejoras que le hagan al primero, como robustecer el tren de aterrizaje para que sea más estable.
Posted in:
Ciencias,
Competencias,
electrica,
Estudiantes,
iberoamericana,
ingeneria,
mecanica,
nasa
| jueves, 14 de junio de 2012
IIntermundo Blog 11/06/2012. Los ingenieros del explorador Curiosity están preocupados por la posibilidad de que el taladro de la nave contamine las muestras de roca recolectadas. El objetivo es determinar si el Planeta Rojo fue apropiado para la vida
En el último mes, un equipo ha estado estudiando maneras de resolver el problema decontaminación, el cual consiste en que pudieran desprenderse fragmentos pequeños de teflón del taladro y mezclarse con las muestras de roca. El esfuerzo ha costado hasta ahora dos millones de dólares del presupuesto de reserva de la misión.
"No es un problema grave, porque vemos varias maneras potenciales de resolverlo", sostuvo el jefe científico John Grotzinger, del Instituto Tecnológico de California.
Curiosity va por buen camino para llegar a suelo marciano en el cráter Gale, cerca del ecuador de Marte a inicios de agosto. En lugar de contar con bolsas de aire para posarse en la superficie del Planeta Rojo como en misiones previas, la nave será bajada por una correa y disparará sus propulsores para tocar tierra. Se trata de una técnica de aterrizaje nunca antes probada.
Como el Curiosity aterrizará cerca de una montaña en el centro del cráter, lo cual reducirá la cantidad de maniobras, Pete Theisinger, director del proyecto del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, calculó que esto ahorrará aproximadamente cuatro meses, permitiendo más tiempo para estudiar rocas y suelo marciano.
La misión de dos años con costo de 2.500 millones de dólares, busca determinar si el medio ambiente marciano pudo haber sido apropiado para la vida microbiana. Uno de los principales objetivos es buscar bloques orgánicos de construcción de vidautilizando el equipo de instrumentos más avanzados enviados hasta ahora a Marte.
Curiosity es un laboratorio de ciencias móvil. El taladro está ubicado al final de su brazo robótico junto con una pala. Está diseñado para abrirse paso en el lecho de roca y sacar con pala granos molidos que son transferidos a la plataforma de la nava para ser analizados.
Pruebas realizadas antes del lanzamiento revelaron que se puede desprender teflón del taladro y contaminar las muestras. Algunas soluciones alternas consideradas incluyen hornear las muestras para que se separe el contaminante. El equipo también está ponderando cambiar en ciertos casos a un modo de taladro diferente, más suave.
En tanto, en el peor escenario imaginado, los científicos pueden tener que recurrir a la pala para recolectar suelo y a las ruedas de Curiosity para aplastar rocas y convertirlas en pedacitos.
Posted in:
Ciencias,
cientificos,
curiosity,
Marte,
mision,
nasa,
Novedades,
tecnologia
| lunes, 11 de junio de 2012
IIntermundo Blog 06/06/2012. La Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO por sus siglas en inglés), perteneciente al Departamento de Defensa, donó a la NASA dos satélites con tecnología igual de potente que la de Hubble.
Ambos telescopios poseen espejos de 2,4 metros de diámetro capaces de mantenerse en órbita a 600 kilómetros de la Tierra, donde las observaciones que ha hecho permitieron comprobar la teoría de la relatividad y la expansión del universo. Asimismo tiene un espejo móvil secundario para realizar fotografías mucho más específicas.
Estos telescopios fueron diseñados inicialmente para la realización de misiones de vigilancia en el espacio para la NRO, perteneciente a una de las 16 agencias de espionaje que hay en los Estados Unidos, sin embargo ahora fueron destinados para investigación astronómica.
Por otra parte, expertos mencionaron que los satélites no poseen los instrumentos y cámaras requeridos para realizar investigación astronómica que realiza la NASA, por lo que la agencia deberá pensar a qué los destinará.
Con este “regalo” se espera que la NASA relance su programa de investigación científica, el que últimamente ha sido afectado debido al recorte de presupuesto que causó el atraso de los programas como el de los telescopios WFIRST y James Webb.
Los presentes que la NASA acaba de recibir se encuentran guardados en el subterráneo de un almacén ubicado en Rochester, Nueva York que pertenece a Exelis, empresa que los construyó terminando la década de los ’90 e iniciando la siguiente. Los equipos podrían ponerse en órbita para 2020.
IIntermundo Blog 02/06/2012. Un grupo de investigadores de la NASA acaba de calcular cómo se producirá exactamente la titánica colisión entre la Vía Láctea, nuestra galaxia, y su vecina más cercana, Andrómeda. El acontecimiento, que tendrá lugar dentro de 4.000 millones de años, cambiará para siempre el aspecto del cielo y, de paso, la historia de nuestro Sol y su sistema de planetas. Estas conclusiones se publicarán en tres estudios diferentes en Astrophysical Journal.
Hace mucho tiempo que los astrónomos saben que la Vía Láctea y su vecina Andrómeda se atraen mutuamente, y que se están acercando la una a la otra en una especie de «danza cósmica» que se alimenta de la fuerza de gravedad combinada de los dos gigantes. Sin embargo, hasta el momento nadie ha podido asegurar con certeza si las dos galaxias acabarían chocando en el futuro o si, por el contrario, solo se «rozarían» deslizándose muy cerca la una de la otra.
Ahora, y gracias a datos muy precisos sobre el movimiento de Andrómeda obtenidos con el telescopio espacial Hubble, la hipótesis de la colisión se convierte en realidad. Las dos galaxias están en ruta directa de colisión y su choque es, por lo tanto, inevitable. El evento, durante el que la Vía Láctea y Andrómeda se fusionarán, dando lugar a una nueva y gigantesca galaxia elíptica, se producirá dentro de 4.000 millones de años.
«Nuestros datos -explica Roeland van der Marel, del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, en Baltimore- son estadísticamente consistentes con una colisión frontal entre Andrómeda y la Vía Láctea».
Pero pensemos por un momento en lo que significa, en un contexto galáctico, la expresión «colisión frontal». La Vía Láctea, nuestro hogar en el Universo, tiene un diámetro de unos 100.000 años luz (más o menos un trillón de km.) y contiene entre 200.000 y 400.000 millones de estrellas. Nuestro Sol es sólo una de ellas. Andrómeda, por su parte, es aún mayor, probablemente el doble (aunque la medida exacta es difícil de calcular) y contiene, según datos recientes del telescopio Spitzer, cerca de un billón de estrellas. Es decir, dos veces más que nuestra propia galaxia.
Andrómeda y la Vía Láctea son, de hecho, los dos miembros más grandes de los treinta que conforman el grupo local de galaxias. Cuando se encuentren, ambas se fusionarán, miles de estrellas saldrán despedidas en todas direcciones, como si se tratara de un inmenso avispero que tardará, por lo menos, otro par de miles de millones de años en calmarse. Sorprendentemente, es posible que el Sol y la Tierra (si es que para entonces aún existe) sobrevivan y se libren con una simple «patada gravitatoria» que les colocará, eso sí, en una posición que nada tiene que ver con la que ocupan hoy en día.
Llegar a la Luna en una hora
En la actualidad, Andrómeda, también llamada M31, se encuentra a unos 2,5 millones de años luz de distancia de nosotros (un año luz equivale a 9,5 billones de km) , pero se nos acerca a la nada despreciable velocidad de 400.000 km. por hora. O lo que es lo mismo, a 91 km. por segundo. Para hacernos una idea, baste decir que a esa velocidad se podría llegar a la Luna en apenas una hora.
La escena, bromean los investigadores, recuerda a la de un bateador de beisbol que observa la pelota mientras se dirige directamente hacia él. Con la diferencia de que, aunque Andrómeda se acerca unas dos mil veces más rápido que la pelota, tardará 4.000 millones de años en llegar.
Las simulaciones construídas a partir de los datos del Hubble sugieren que, después del primer encontronazo, serán necesarios por lo menos otros 2.000 millones de años para que las dos galaxias se fusionen por completo, sus estrellas se coloquen en posiciones estables y surja una nueva y gigantesca galaxia elíptica, muy parecida a las que abundan en nuestro sector del Universo.
Sin embargo, y a pesar de que el futuro de Andrómeda es el de «incrustarse» dentro de la Vía Láctea, la inmensa mayoría de las estrellas que forman ambas galaxias no chocarán entre sí durante el «encuentro». De hecho, existe el suficiente espacio entre estrella y estrella como para que la fusión se produzca sin demasiadas colisiones individuales.
Posted in:
Andromeda,
Astronautas,
Ciencias,
galaxia,
galaxias,
investigadores,
nasa,
Via lactea
| sábado, 2 de junio de 2012
IIntermundo Blog 30/05/2012. La cápsula espacial Dragon, el primer vehículo de una empresa privada en llegar a la Estación Espacial Internacional (EEI), se prepara hoy para su regreso a la Tierra tras completar su primera misión de abastecimiento al complejo espacial.
La tripulación de la expedición 31 de la EEI cerró la escotilla del módulo Harmony, donde está acoplada la cápsula, e iniciaron los preparativos para su partida.
Los astronautas revisaron los procedimientos para la salida del vehículo, que llevó 460 kilogramos de cargamento a la estación, y empaquetaron y colocaron la carga que traerán de vuelta a la Tierra.
En una maniobra a la inversa de la que realizaron para capturar la Dragon el pasado viernes, los astronautas moverán el brazo robótico Canadarm2 para desacoplarla del módulo Harmony y separarla de la estación para que emprenda su viaje de vuelta.
Está previsto que la cápsula americe en el Océano Pacífico, al sur de la costa de California, a las 15.44 GMT y sea recogida en un barco.
Dragon, de la compañía SpaceX, fue lanzada desde Cabo Cañaveral (Florida, EE.UU.) el pasado 22 de mayo y si vuelve con éxito se espera que se convierta en un suministrador habitual del complejo espacial
La NASA otorgó a SpaceX un contrato por mil 600 millones de dólares para una docena de misiones de naves no tripuladas con la misión de reabastecer a la EEI.
Detrás de SpaceX está el multimillonario Elon Musk -cofundador del sistema de pagos por internet PayPal (ahora parte de EBay) - ejecutivo principal y diseñador jefe de la empresa que creó en 2002.
Posted in:
Astronomia,
capsula,
Dragon de SpacxX,
EEI,
nasa,
Satelite,
SpaceX,
tecnologia
| miércoles, 30 de mayo de 2012
IIntermundo Blog 26/05/12 - "Huele a coche nuevo". Esas fueras las palabras del astronauta de la Estación Espacial Internacional Don Pettit al entrar por primera vez este sábado en la cápsula Dragón.
La cápsula se conectó a la estación este viernes, en un hito histórico al ser la primera nave privada que llega al complejo orbital.
Pettit abrió la escotilla a las 5:53 a.m. ET acompañado del cosmonauta ruso y comandante de la estación, Oleg Kononenko. Ambos lucían camisetas, pantalones cortos, gafas y máscaras al ingresar flotando en la cápsula.
La inspección inicial transcurrió sin problemas y con rapidez. El interior tenía un buen aspecto, según SpaceX, la empresa privada que construyó y opera los vuelos de Dragón.
Ahora la tripulación comenzará a descargar los más de 450 kilos de cargamento que transporta la cápsula, que incluye, según la NASA, comida, ropa, computadoras y suministros para hacer experimentos.
Luego el plan es cargar Dragón con experimentos y otro cargamento para su viaje de regreso a la Tierra. Está previsto que la cápsula caiga sobre el Océano Pacífico a cientos de kilómetros de la costa de California el 31 de mayo, de acuerdo con la NASA.
Posted in:
Astronautas,
Don Pettit,
Dragón,
Estacion Espacial,
nasa,
Noticias,
Oleg Kononenko,
SpaceX
| sábado, 26 de mayo de 2012
IIntermundo Blog 25/05/2012. La nave automática de carga Dragón, una cápsula de 3,7 metros de diámetro desarrollada y construida por la empresa SpaceX, está ya atracada en la Estación Espacial Internacional (ISS). Es el primer vehículo privado que llega a la base orbital. A las 15.56, hora peninsular, los astronautas de la ISS, sobrevolando el noroeste de Australia en ese momento, han agarrado la cápsula con el brazo robótico Canadarm2, una especie de grúa articulada exterior de 17 metros de fabricación canadiense, que se maneja desde el interior del complejo espacial. Han realizado las operaciones los astronautas estadounidenses Donald Pettit y Joe Acaba, unto con el europeo André Kuipers.Petit ha realizado la captura de la nave, Kuipers la ha desplazado hasta el punto de atraque y Acaba se ha ocupado de fijarla.
Desde la sala de control de SpaceX, en Hawthorne (California), un aplauso de los operadores ha celebrado el momento. Tras la captura han pasado dos horas hasta que, a las 17.52, los astronautas han desplazado la Dragon, siempre con el brazo articulado, hasta atracarla en el módulo Harmony, donde ha quedado enganchada. Hasta mañana no se abrirá la escotilla del vehículo que lleva, en este vuelo aún de ensayo, media tonelada de suministros.
"Hoy se cumple otro paso crítico en el futuro de los vuelos espaciales estadounidenses", ha declarado Charles Bolden, director de la NASA. "Ahora que una empresa estadounidense ha demostrado su capacidad de reabastecer la estación espacial, se abre una nueva frontera para las oportunidades comerciales en el espacio, así como nuevas oportunidades de crear puestos de trabajo aquí en los Estados Unidos. Al derivar el transporte a la estación espacial hacia el sector privado, la NASA se libera para llevar adelante el duro trabajo de enviar astronautas más lejos en el Sistema Solar de lo que hayan llegado nunca".
La maniobra recibió luz verde tras la operación, realizada ayer, en la que la Dragon rodeó la ISS y se acercó hasta 2,5 kilómetros en una fase de la prueba. Una vez analizados todos los datos y comprobado el buen funcionamiento de todos los sistemas, Space X recibió el visto bueno de la NASA para proceder al atraque del vehículo hoy.
La Dragón se ha acercado esta mañana hasta 30 metros de la ISS y ha recibido autorización para aproximarse más sobrepasando ese límite de seguridad de la base. La maniobra se ha detenido antes, cuando la cápsula tenía que ir desde los 70 metros de distancia a los 30, debido a que un sensor de navegación ha resultado afectado por los reflejos de un equipo externo del módulo japonés Kibo, según informó la NASA. Toda la operación ha sido transmitida por la NASA en directo, desde la ISS, por Internet. La ISS está a casi 400 kilómetros de altura sobre la superficie terrestre y da una vuelta completa al planeta, a 28.000 kilómetros por hora, cada noventa minutos.
El calendario restante de la misión, tras la apertura de la escotilla, planeada para mañana, indica que la nueva nave permanecerá unos días atracada en la estación y los astronautas sacarán la carga. Meterán luego dentro unos 700 kilos de equipos que ya no se necesitan en la base orbital y volverán a cerrar la escotilla el próximo 30 de mayo. Al día siguiente, de nuevo con el Canadarm, retirarán la Dragón delHarmony y la nave iniciará el regreso a la Tierra, según informa la NASA. En cuatro horas dejará de estar en órbita e iniciará la reentrada en la atmósfera regreso. Debe caer en el océano Pacífico unos 400 kilómetros al oeste de California.
La Dragón es muy diferente –y mucho más pequeña- que los cargueros ATV de la Agencia Europea del Espacio (ESA) , que llevan 10 toneladas de suministros y combustible a la ISS y que atracan automáticamente, con sus propios sistemas de navegación y aproximación, sin necesidad del brazo robótico que la sujete.
En la nueva estrategia de la NASA de comprar al sector privado los servicios de transporte a la ISS, Space X, si todo sale bien en estas últimas pruebas, proporcionará a la agencia espacial una docena de cápsulas Dragón cn un contrato de 1.600 millones de dólares. Otras empresas estadounidenses están también trabajando en vehículos capaces de ir a la base orbital.
Posted in:
Ciencias,
Dragon de SpacxX,
nasa,
Noticias,
Novedades,
Satelite,
SpaceX,
tecnologia
| viernes, 25 de mayo de 2012
IIntermundo Blog 25/05/2012. La agencia espacial hace pública una lista de los artefactos y lugares «históricos» en nuestro satélite natural que deben ser preservados del efecto dañino de futuras visitas.
-Lugares de aterrizaje de robots lunares (por ejemplo, del Surveyor).
-Lugares de impacto (Ranger, S-IVB, LCROSS...).
-Experimentos dejados en la superficie lunar (herramientas, equipos, hardware...).
-Indicadores específicos de la presencia de ciudadanos o máquinas de EE.UU., incluidas huellas humanas o de rovers...
Hace tan solo unas horas, el primer hombre que pisó la Luna, Neil Armstrong, decía a una televisión australiana que un día alguien regresará allí arriba y «recogerá» la cámara que dejó olvidada. Quizás no sea así. La NASA ha hecho público un documento oficial en el que especifica los «artefactos históricos» abandonados en la Luna que deben ser preservados. La lista, que incluye los lugares de alunizaje de las misiones Apolo y el cráter de impacto de la sonda LCROSS, donde se encontró agua, incluso señala la distancia a la que deben mantenerse los astronautas o turistas espaciales que viajen en el futuro hasta nuestro satélite natural. Por ejemplo, recomienda no acercarse a más de 75 metros de la zona del módulo de descenso del Apolo 11.
La agencia espacial norteamericana ha elaborado esta lista ante el constante aumento de las actividades espaciales de entidades privadas y naciones en todo el mundo, con proyectos para regresar a la Luna en misiones científicas o con fines comerciales. Reconoce que algunas de ellas están cerca de aterrizar en la superficie lunar. Las recomendaciones son solamente eso, recomendaciones, y no suponen ninguna obligación legal, pero pueden ayudar a los próximos exploradores de la Luna a planificar sus vuelos y controlar sus alunizajes con el fin de conservar las piezas originales de otros artefactos que, además de tener un valor histórico, pueden ayudar en futuras investigaciones científicas.
Estos artefactos y zonas incluyen:
-Los lugares de aterrizaje de las misiones Apolo y su hardware móvil.
La NASA ha abierto un diálogo con las agencias espaciales comerciales e internacionales para compartir el documento y abrir un debate para mejorar sus recomendaciones.
IIntermundo Blog 19/05/2012. El cielo ofrece en las próximas horas un gran espectáculo, un eclipse anular: la Luna no tapará completamente la estrella en esta ocasión al interponerse entre ella y nuestro planeta y, por tanto, se apreciará un aro de fuego alrededor de la negra circunferencia de sombra. No se verá el fenómeno desde España, de hecho, será observable en vivo sólo desde el otro lado del mundo, entre China y la costa oeste de EE UU, pero en plena era de Internet nada impide seguir el espectáculo en directo. Por ejemplo, la empresa Panasonic transmitirá el eclipse anular desde el monte Fuji, en Japón.
El eclipse empezará en el sur de China, hoy a las 22.56, hora peninsular, y a la 1.54 del lunes habrá alcanzado la máxima ocultación del Sol, cuya esfera estará tapada en un 94%, destacando el borde incandescente. La duración máxima de la anularidad será de cinco minutos y 46 segundos.
A las 4.49 del lunes, siempre hora peninsular, acaba el espectáculo. Sólo se podrá ver el fenómeno anular desde una franja de 240 a 300 kilómetros de ancho que, desde Asia, cruza 7.000 kilómetros por el Pacífico Norte y acaba en Norteamérica. El eclipse parcial, con el mordisco de la Luna en el disco solar, será visible desde un territorio mucho más amplio.
Un eclipse de Sol se produce cuando la Luna pasa entre la estrella y la Tierra, ocultando la primera total o parcialmente. Si la trayectoria se cruza justo por el medio del Sol, la ocultación será total, excepto en algunos casos, como esta noche, cuando la Luna está en su punto de máximo alejamiento del planeta (siguiendo su órbita elíptica) y no alcanza a tapar del todo la esfera estelar. Es como si uno cubre con un dedo completamente el faro de un coche distante, pero estirando un poco el brazo, la yema del dedo alejado resulta aparentemente más pequeña y no cubre cubrir del todo el foco de luz.
En esta ocasión, como en cualquier eclipse, no faltarán las cámaras apuntadas al Sol y transmitiendo el fenómeno por Internet. Para aquellos afortunados que pueden presenciarlo en vivo, todos los especialistas advierten una vez más que anular, parcial o total, para ver un eclipse hay que tomar las medidas apropiadas de protección de los ojos, que pueden resultar seriamente dañados. La misma advertencia se extiende a la visión a través de telescopios, binoculares o cámaras fotográficas.
El satélite japonés Hinode, con participación de la NASA, fotografiará y filmará el fenómeno (que se verá con el fondo negro del cielo, al hacerlo desde el espacio), pero no ininterrumpidamente, dado que está en órbita terrestre y no apuntado al Sol en todo momento.
Posted in:
Eclipse,
eclipse anular,
Especial,
Espectaculos,
Hinode,
INTERNACIONAL,
nasa
| sábado, 19 de mayo de 2012
IIntermundo Blog 19/05/2012. El lanzamiento de la primera cápsula de una compañía espacial privada, que iba a despegar esta madrugada rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde Cabo Cañaveral, Florida, fue suspendido en el último momento, informó hoy la NASA.
La compañía estadunidense Space X tuvo que abortar el lanzamiento de su nave no tripulada Dragon, que se iba a convertir en la primera con fondos privados en misión espacial.
Los motores del cohete Falcon 9, responsable de poner en órbita a la cápsula, fueron apagados justo antes del momento previsto para el lanzamiento previsto a las 4:55 horas del sábado (08.55 GMT), indicó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Este es el tercer intento fallido del lanzamiento de la cápsula Dragon, sin embargo tendrá una nueva oportunidad el próximo martes.
"Hemos hecho todo lo que posiblemente se nos ocurrió para asegurarnos del éxito de esta misión. A pesar de todo, aún existe un riego significativo", dijo el multimillonario sudafricano Elon Musk, dueño de la compañía Space X, dijo poco antes del previsto lanzamiento.
Space X intenta convertirse en la primera compañía privada en enviar provisiones a la Estación Espacial Internacional.
IIntermundo Blog 11/05/2012. Los astrónomos de la agencia NASA han captado por primera luz reflejada por un planeta fuera del sistema solar de un tamaño casi semejante al nuestro.
El autor de este descubrimiento histórico, como ya lo describen los especialistas, ha sido posible gracias al telescopio Spitzer, que ha captado la imagen de la supertierra 55 Cancri e, que se encuentra a 41 años luz en la constelación de Cáncer.
Este cuerpo celeste es dos veces más grande de la Tierra y tiene una masa ocho veces superior a la de nuestro planeta azul. Orbita tan cerca de su estrella que su 'año' sólo dura 18 horas. Los resultados de la observación también indican que hay agua en el planeta.
Sin embargo, es muy poco probable que exista vida en 55 Cancri e. El problema reside en el hecho de que su cuerpo está ‘fijado’, es decir siempre orbita la estrella en la misma posición, con una de sus mitades enfocada al sol.
Quizá tampoco tenga una atmósfera debido a sus infernales temperaturas, que ascienden a 1.700 grados centígrados, suficientes para fundir metales.
Sin embargo, los científicos dicen que el valor del descubrimiento es enorme. Primero porque se trata del primer mundo parecido al nuestro cuya luz hemos captado después de que el mismo Spitzer captara la imagen del gigante gaseoso HD 209458 b.
Y en segundo lugar, porque los astrónomos ahora podrán deducir si hay vida a partir del análisis de su luz. Los especialistas de la NASA confirman que este método se va a desarrollar también con el lanzamiento del nuevo telescopio - James Webb- que será lanzado en 2018.
La banda llamada "Los Desconocidos" aseguró que no busca la revolución ni el caos, sino poner en evidencia las falencias de seguridad de la red
IINTERMUNO Noticias: La NASA, el grupo de hackers logró ingresar en las bases de datos de otras importantes organizaciones internacionales, entre ellas la fuerza aérea de Estados Unidos, la universidad de Harvard o el grupo espacial europeo ESA.
Sin embargo, a través de un comunicado los autores de la entrada ilegal en esas páginas de Internet afirmaron que no quieren la revolución ni el caos, sino sólo advertir de la falta de seguridad de esos sitios web.
Los asaltos informáticos se concretaron en la web del centro de investigación Glen de la NASA, la US Air Force, la prestigiosa universidad Harvard, la agencia espacial europea ESA, en la del Ministerio de Defensa francés, en la página de Internet de Bahrein, en la de Renault, la marina tailandesa y las páginas amarillas de Jordania.
Los Desconocidos afirman: "No somos Anonymous 2, y no estamos contra el gobierno de los Estados Unidos". El grupo fue creado el 1º de mayo pasado, ya tiene 500 seguidores en Twitter y como dicen ellos su misión es "protegernos de la falta de seguridad en la web".
La NASA ya ha confirmado que el 20 de abril pasado sufrió una intrusión en su página de Internet, aunque al mismo tiempo aseguró que los hackers no consiguieron robar información importante.
Sin embargo, a través de un comunicado los autores de la entrada ilegal en esas páginas de Internet afirmaron que no quieren la revolución ni el caos, sino sólo advertir de la falta de seguridad de esos sitios web.
Los asaltos informáticos se concretaron en la web del centro de investigación Glen de la NASA, la US Air Force, la prestigiosa universidad Harvard, la agencia espacial europea ESA, en la del Ministerio de Defensa francés, en la página de Internet de Bahrein, en la de Renault, la marina tailandesa y las páginas amarillas de Jordania.
Los Desconocidos afirman: "No somos Anonymous 2, y no estamos contra el gobierno de los Estados Unidos". El grupo fue creado el 1º de mayo pasado, ya tiene 500 seguidores en Twitter y como dicen ellos su misión es "protegernos de la falta de seguridad en la web".
La NASA ya ha confirmado que el 20 de abril pasado sufrió una intrusión en su página de Internet, aunque al mismo tiempo aseguró que los hackers no consiguieron robar información importante.
La agencia espacial estadounidense NASA informó que ha captado la erupción de una prominencia solar que causó una gran eyección de masa coronal en el lado este del Sol que no se dirige a la Tierra.
Una prominencia solar es una erupción de gas que asciende desde dentro hacia la superficie del Sol, normalmente en forma de bucle y que puede alcanzar alturas de decenas de miles de kilómetros.
La erupción fue captada este lunes por el Observatorio Dinámico Solar (SDO, por sus siglas en inglés).
El Sol pasa por ciclos regulares de actividad y aproximadamente cada 11 años se produce un pico máximo en la actividad, durante el que suelen producirse tormentas que a veces deforman e incluso atraviesan el campo magnético de la Tierra.
El 2012 es uno de esos años de alta actividad solar y el pasado marzo una serie de llamaradas llegaron a la Tierra, aunque sin causar mayores daños.
SPS-ALPHA, el nuevo panel solar de la NASA
La energía de nuestro Sol es enorme, y también lo es la cantidad de energía solar que es enviada a la Tierra por el astro rojo, así que la NASA ha tenido la estupenda idea de poner en órbita un nuevo panel solar que aprovechará al máximo la energía del Sol. Se trata de SPS-ALPHA, una máquina equipada con muchos paneles solares curvos y que tiene forma de flor. Gracias a su diseño, recogerá más energía que los paneles solares corrientes y la enviará a la Tierra, donde será recibida por las estaciones de energía, desde donde finalmente será enviada a los distintos hogares.
John Mankins, director de la firma californiana Artemis Innovation Management Solutions, ha dicho que la creación del SPS-ALPHA está más cerca de la realidad que de la ficción, y que es posible que en un futuro cercano la máquina sea construida. Lo que nadie sabe de momento es cuánto sería el costo para construir semejante aparato, pero estamos seguros que costará unos cuantos millones de dólares.
John Mankins, director de la firma californiana Artemis Innovation Management Solutions, ha dicho que la creación del SPS-ALPHA está más cerca de la realidad que de la ficción, y que es posible que en un futuro cercano la máquina sea construida. Lo que nadie sabe de momento es cuánto sería el costo para construir semejante aparato, pero estamos seguros que costará unos cuantos millones de dólares.